Giaretta, P., & Sanavio, G. (2026). “Motivazioni e problemi del nichilismo medico”. In Annuario di filosofia della medicina (2025): pp. 207–234. Brescia: Morcelliana.
Keywords
(ENG): Medical Nihilism; Effectiveness; Bayes’ Theorem;
(ITA): Nichilismo medico; efficacia; teorema di Bayes.
Abstract:
(ENG): We discuss certain features of medical nihilism, i.e. the claim that we should trust the effectiveness of medical interventions less than we usually do, with particular reference to the version of nihilism advocated by Jacob Stegenga in his book Medical Nihilism (Oxford: 2018). Topics covered include: the effectiveness of medical interventions and its measure, the reasons for the unreliability of evidence of effectiveness, and the strength of the author’s argument in support of the nihilist thesis. In conclusion, we explore some problematic consequnces of Stegenga’s nihilist stance. In particular, we argue that some medical interventions may prove moderately effective over the long term even if their effectiveness has not been properly established.
(ITA): L’articolo discute alcune caratteristiche del nichilismo medico, ossia l’idea che si dovrebbe riporre meno fiducia nell’efficacia degli interventi medici di quanto solitamente si sia disposti a fare, con particolare riferimento alla versione di nichilismo sostenuta da Jacob Stegenga nel suo libro Medical Nihilism (Oxford: 2018). Temi trattati sono: l’efficacia degli interventi medici e la difficoltà di misurarla, le ragioni dell’inaffidabilità dell’evidenza di efficacia e la robustezza dell’argomento dell’autore a sostegno della tesi nichilista. L’articolo muove, in conclusione, alcune riflessioni sul modo di sostenere la tesi nichilista e sulle sue conseguenze. In particolare si obietta che alcuni interventi medici possono risultare per lungo tempo moderatamente efficaci anche se la loro efficacia non è stata correttamente accertata.